Праздник крещения неразрывно связан с водой. Еще до момента крещения Сына Господа вода считалась священной. Люди знали, что жизнь на земле зависит именно от этой жидкости. Сам человек, животные, растения, плодородная почва - все состоит из воды и питается ею. Без воды нет жизни, но так же легко она может забрать жизнь, о чем свидетельствует предание о Великом Потопе. Именно по этим причинам обряд крещения совершают в воде.

За день до крещения (то есть 18 января) православные христиане постятся. Вечером принято собираться за столом всей семьей. Блюда, подаваемые к праздничному столу, не должны быть такими изысканными, как на Рождество или Пасху. Принято пить вино, веселиться и радоваться, так как в этот день является светлым и радостным.

Верующие люди обязательно посещают храмы, так как священники совершают освящение воды. С древних времен, люди наделяют крещенскую воду волшебными свойствами, считается, что она способна исцелять болезни, отпугивать нечистую силу, очищать душу. Христиане верят, что в ночь крещения вся вода на земле освящается самим Богом, даже снег, лежащий на дороге – освящен.

По окончании богослужения священники выходят к близлежащему водоему и освящают в нем воду. Не важно, какой это водоем - полноводная река или небольшое озеро. После совершения обряда вода становится священной. Ее можно пить, добавлять в пищу, окроплять ею помещения и людей. Считается, что крещенская вода может стоять целый год и не испортиться, поэтому люди запасаются ею на весь год. 

Существует традиция, окунаться в прорубь в освященном водоеме. Люди заранее делают во льду прорубь, священник совершает таинство освящения воды, после чего православные христиане без страха и волнения входят в ледяную воду. Каким крепким ни был бы мороз, никто из «купающихся» не болеет. Главное – верить в целебные свойства воды.

В расцвете коммунистических времен, когда церковь и православная вера испытывали жестокие гонения, ученые пытались как-то объяснить волшебные свойства крещенской воды. Умные головы высказывали догадки, показывали людям сложные математические и физические формулы. Само популярное объяснение было заключено в свойствах серебра.

Крест у священника чаще всего был серебряным. Таким образом, погружая крест в воду, ионы серебра очищали ее. На такое объяснение кто-то из духовенства ответил следующей шуткой: «Как вы думаете, сколько времени понадобится, чтобы очистить ионами серебра весь бассейн Москвы реки, если опустить в него деревянный крест сельского священника, отца Василия?» Действительно, кресты священников не всегда были серебряными, не каждая епархия могла обеспечить серебряными крестами всех служителей церквей. Поэтому часто священник совершал обряд освящения водоема деревянным крестом, но свойства крещенской воды от этого никаким образом не менялись. 

С древних времен 18 января совершается обряд очищения. С самого утра хозяева дома выметали мусор из жилища и из всех построек. Затем следовало очистить свое тело. Те,  кто не решались окунуться в прорубь, купались дома, но обязательно шли и набирали воды, освященной в храме. Считалось, что день перед крещением является последним, когда души умерших находятся на земле, поэтому они особо жестоко обходятся с живыми и причиняют массу неприятностей. Это языческое поверье.

Перед тем, как сесть за стол принято было окропить святой водой пищу, каждую комнату в доме и всех домочадцев. Святая вода изгоняла нечистую силу, а чтобы она снова не забралась в дом и не осталась там на целый год, хозяева рисовали четырехконечные кресты на всех дверях и окнах. Святой водой окропляли и домашних животных, чтобы нечисть не вселилась в них.