Всестороннюю критику утилитаризма Розанов дал в статье: "Цель человеческой жизни", эстетические воззрения Розанова изложены в книге "Красота в природе и ее смысл", написанной по поводу взглядов В.С. Соловьева. Гораздо больше внимания Розанов посвятил философии истории, в связи с запросами и требованиями современности. Выступив на этом поприще со статьей: "Место христианства в истории", Розанов примкнул сначала к "Московским Ведомостям", затем обнаружил довольно определенную славянофильскую окраску в духе К. Н. Леонтьева и, наконец, выступил решительным противником некоторых основных идей догматики.

Статьи Розанова о браке (1898 год) были поворотным пунктом в этом отношении. Много было сказано здесь такого, что повергало в неподдельное изумление как единомышленников, так и противников Pозанова (по его мнению, например, день Ходынской катастрофы есть, вместе с тем, и счастливый день русской истории). Нельзя не признать, однако, что встречающееся у Розанова своеобразное освещение исторических событий будит мысль неожиданными параллелями и взглядами.

То же самое следует сказать и о статьях его педагогического содержания, собранных в книге: "Сумерки просвещения". Критикуя современный строй школы и воспитания, Розанов находит, что во всех борющихся системах воспитания нарушены три принципа образования. Принцип индивидуальности, требующий, чтобы как в образуемом, так и в образующем была сохранена индивидуальность. Принцип целости, требующий, чтобы всякое входящее в душу впечатление не прерывалось до тех пор другими впечатлениями, пока оно не окончило своего взаимодействия с нею. Принцип единства, состоящий в требовании, чтобы образующие впечатления были все одного типа.

В своих порой блестящих и всегда крайне парадоксальных критических статьях Розанов занимался почти исключительно Достоевским и Гоголем: "Легенда о Великом инквизиторе Ф. М. Достоевского, с присоединением двух этюдов о Гоголе" и "Литературные очерки", сборник статей. О Розанове существует много полемических отзывов, из которых наиболее известна статья В.С. Соловьева: "Порфирий Головлев о свободе и вере".

В сентябре 1917 Розанов с семьей переехал в Сергиев Посад, где спустя полтора года умер от истощения, успев выпустить перед смертью свои размышления и впечатления о революционной катастрофе России ("Апокалипсис нашего времени"). Розанов питал повышенный философский интерес к скрытым слоям индивидуальной и национальной душевной жизни, к диалектике и антиномичности человеческой мысли, к тайнам бытия, таким как вера, брак, любовь, пол.

В его сочинениях причудливо переплетались тяга к чувственному, плотскому язычеству с уважением к христианской молитве и откровению; жесткая логичная афористичность с интуитивно-бессознательным доверием к спонтанному художественному слову; культ земли, простоты и обыденности с изощренным интеллектуализмом. Отсюда и постоянные смены идейных ориентиров, и перманентные колебания в оценке событий. Розанов был высоко ценим писателями и философами самой различной идейной ориентации - от П.А.Флоренского до З.Гиппиус и О.Мандельштама.

Культурологи  считают Розанова "основателем теории и практики постмодернизма,— задолго до его западно-европейских аналогов". Этот постмодернизм особенно ярко продемонстрирован в таких произведениях, как "Уединенное" (1912), "Смертное" (1913), "Апокалипсис нашего времени" (1917—18).