Николай Андреевич Римский-Корсаков – русский композитор, педагог, дирижёр, общественный деятель, музыкальный теоретик. Будучи гениальным педагогом, Римский-Корсаков воспитал целое поколение музыкантов, продолжавших традиции, заложенные своим учителем. Благодаря Николаю Андреевичу некоторые произведения, звучали на сценах всего мира после смерти их создателей, так Римский-Корсаков закончил две оперы Мусоргского («Борис Годунов» и «Хованщина»), оперу «Князь Игорь» Бородина. Кроме того, благодаря совместной работе Николая Андреевича и М.А. Балакирева были восстановлены многие партитуры М.И. Глинки.

Николай Андреевич родился 18 марта 1844 года в городе Тихвин (сегодня Ленинградская область). Родители Николая происходили из знатного, дворянского рода, поэтому мальчик получил хорошее домашнее воспитание. Отец Николая был страстным поклонником инструментальной музыки, по его настоянию сын начал обучаться игре на фортепиано. Семилетний Николай делал огромные успехи, удивляя всех мастерством исполнителя. В возрасте восьми лет мальчик уже был автором нескольких небольших произведений для фортепиано.

Старший брат Николая Андреевича пошел служить на флот. Такова была семейная традиция Римских-Корсаковых, все мужчины их рода должны были пройти службу на море. Брат часто писал письма домой, где подробно и красочно описывал морские путешествия, бури и штормы, берега других стран. Маленький Николай с жадностью слушал все, что читали ему родители из писем брата. Мечтой будущего композитора стало море. Когда он немного подрос, вся библиотека отца (а там большинство книг были посвящены морю) была перечитана. Таким образом, у юного Римского-Корсакова было два увлечения: море и музыка.

Когда Николаю исполнилось двенадцать лет, родители определили его в Морской корпус на обучение. Служба нравилась Николаю, больше всего он ждал выхода в море. Студентов иногда отправляли на службу в балтийское море. Здесь Римский-Корсаков еще сильнее влюбился в море. Тем не менее, занятия музыкой он не забросил. Старший брат к тому времени стал уже адмиралом. Благодаря ему Николай стал брать частные уроки игры на фортепиано. Будучи студентом последнего года обучения, Николай Андреевич знакомится с Милием Балакиревым. Он стал наставником и учителем для молодого Римского-Корсакова.

Милий Алексеевич настаивал на том, чтобы Николай серьезно занялся сочинением музыки. Пока Николай не мог этого сделать. После окончания Морского корпуса ему предстояло еще три года провести на флоте для получения офицерского звания. Таким образом, Николай Андреевич отправился в трехгодичное плавание. Естественно, на корабле не было инструмента, поэтому свои занятия композитор прервал. Незадолго до  отплытия Римский-Корсаков успел закончить свою первую симфонию, тогда ему было 19 лет. Долгое плавание пошло на пользу Николаю Андреевичу. Он любовался красотами океана, чужеземных стран, красками морского неба. Римский-Корсаков на всю жизнь сохранит в памяти морские пейзажи. Все эти картины встретятся в будущем творчестве композитора, только краски для них будут использованы исключительно музыкальные.   

Вернувшись из плавания, Николай Андреевич решает продолжить занятия музыкой. Его душа поэта требовала смены деятельности. Композитор продолжил общение с Милием Балакиревым. Николай много трудился, изучал теорию музыки, практиковался в игре на фортепиано, брал уроки дирижирования. Композиторская деятельность поглотила его с головой. За несколько лет он написал огромное количество произведений, приобретя популярность композитора-сказочника. Действительно, если взглянуть на оперное творчество Римского-Корсакова, можно увидеть явное тяготение к сказочным сюжетам. «Снегурочка», «Ночь перед Рождеством», «Садко», «Золотой петушок», «Сказка о царе Салтане», «Кащей Бессмертный», «Сказание о невидимом граде Китеже», все эти оперы написаны по мотивам русских сказок.